도입부: 평범했던 일상과 새로운 도전

퇴직 후, 나는 평범한 가장으로서 제2의 인생을 준비하고 있었다. 58세라는 나이에 새로운 직장을 구하는 것은 쉽지 않았지만, 온라인 쇼핑몰 사업이라면 경험과 노력으로 성공할 수 있을 것 같았다. 젊은 시절부터 전자제품에 관심이 많았던 나는 관련 제품을 판매하는 온라인 쇼핑몰을 창업했다. 처음에는 잘되는 듯 보였고, 은퇴 후의 불안감을 덜어주는 좋은 기회라 생각했다.

전개: 채무 발생과 악화 과정

하지만 사업은 생각처럼 쉽지 않았다. 초반에는 매출이 나쁘지 않았지만, 경쟁이 심해지면서 점점 광고비가 늘어났고, 재고 부담이 커지기 시작했다. 팔리지 않는 물건들은 창고에 쌓였고, 판매 촉진을 위해 신용카드 대출과 P2P 대출까지 이용했다.

1년 6개월 동안 나는 사업자금 대출 3천만 원, 카드 대금 2천3백만 원, P2P 대출 1천5백만 원을 포함해 총 6천8백만 원의 채무를 떠안게 되었다. 처음에는 어떻게든 갚을 수 있을 거라 믿었지만, 결국 카드값을 연체하기 시작했고, 연체 이자가 눈덩이처럼 불어났다. 채권자들의 독촉 전화가 오기 시작하면서 잠을 이루기 어려웠고, 가족에게조차 이 사실을 솔직하게 말할 용기가 나지 않았다.

위기: 개인회생 결심까지의 상황

채무가 감당할 수 없는 수준이 되었을 때, 내 생활은 완전히 무너졌다. 매일 불안감에 시달리며 집 밖에 나가는 것도 두려웠다. 어느 날, 가족들에게 사실을 털어놓았다. 아내는 크게 놀랐지만, 다행히 나를 원망하기보다는 해결책을 함께 찾자고 했다.

주변의 조언을 듣고 법률 상담을 받아보기로 결심했다. 처음 상담을 받으러 갔을 때, 내 상황이 개인회생 절차를 진행할 수 있다는 이야기를 들었다. 솔직히 법원의 판단을 기다리는 기간 동안도 불안했다. 하지만 달리 방법이 없었기에, 신청서를 제출하고 법원의 결정을 기다릴 수밖에 없었다.

해결: 개인회생 진행 과정

개인회생 절차는 생각보다 오래 걸렸다. 상담부터 인가 결정까지 약 6개월이 걸렸고, 그동안은 수입과 지출을 철저히 관리해야 했다. 법원에서는 나의 채무와 수입을 고려하여 월 45만 원씩 5년 동안 갚는 변제 계획을 세웠다.

가장 힘들었던 점은 법원 출석이었다. 내가 겪은 재정적인 실패를 공식적으로 인정받아야 한다는 점이 부끄러웠다. 하지만 판사는 나의 상황을 이해해 주었고, 변제 의지를 확인한 후 개인회생을 인가해 주었다. 그 순간, 비로소 다시 살아갈 수 있다는 희망이 생겼다.

결말: 현재의 변화와 희망

인가 후 나는 변제 계획에 따라 성실히 채무를 갚아나가고 있다. 생활은 많이 검소해졌지만, 더 이상 채권자들의 독촉에 시달리지 않는다는 것만으로도 마음이 한결 가벼워졌다. 가족과도 솔직한 대화를 나누며 관계가 더욱 돈독해졌다.

앞으로의 목표는 작은 가게를 운영하며 안정적인 수입을 만드는 것이다. 더 이상 무리한 대출을 받지 않고, 있는 자원 내에서 최선을 다해 살아가기로 다짐했다. 만약 나처럼 채무 문제로 힘들어하는 분이 있다면, 혼자 고민하지 말고 전문가의 도움을 받아보길 권하고 싶다. 개인회생은 끝이 아니라 다시 시작할 수 있는 기회다.

내가 다시 일어설 수 있었던 것처럼, 여러분도 반드시 희망을 찾을 수 있을 것이다.